イエロードラゴンの開花

ドラゴンフルーツは、月下美人と同じようにたった一晩だけしか咲きません。
花の大きさは、人の顔ぐらいあり、花に力を注ぐより果実に力をと思うのですが、
これは、私たち人間の勝手の思いです。
トロピカルフルーツにとって、南国には数多くの色鮮やかな動植物が存在します。
その中で、子孫を残すとなるとそれぞれ一生懸命、
その自分の魅力をアピールしているんでしょうね。
そんな気がしています。
また、夜咲くということを考えても、暗い中で虫たちに知ってもらうためには、
白色で目立つ色を選んだのでしょう。
棘があるのも、子孫を残すために食べられないようにしているのかもしれません。
そんなことを考えながら眺めていると何となく無駄にしたり、
粗末にしたりしてはダメなんだって思えてきます。

蕾が出始めです。
基本的にドラゴンフルーツの蕾は、
先がとんがっているものと丸みがあるものとに分かれます。
このイエローは、ふっくらと球体をしています。
そして、先が赤紫がかっているという特徴があります。

徐々に時間をかけて蕾が大きくなります。
このころになると、果実ができる部分にはしっかりと棘が生まれてきています。
棘や先端の色が、蕾の出始めの影響を受けているせいか、同じ赤紫を残しています。

いよいよ今夜咲きます。
通常のドラゴンより蕾から花が咲くまで、時間がかかります。
午後からふっくらとゆっくり膨らみ始めます。
重力に負けそうになるのですが、
基本的にこのイエロードラゴンは真横に咲く傾向があるようです。

満開です。
一つ一つにズレがありますが、午後１０時ごろには満開となり、
豊かな包み込むような香りを発します。
他のドラゴンフルーツとは違い、ふっくらと丸みがあり、
柔らかい印象を受けるのが特徴です。
花びらの丸みにあわせ、
おしべも大切な人を守るようにめしべを包んでいるようです。

花の中を覗き込んでみました。
生命はこうして生まれるんだっていう神秘的な気持ちになり、
とても大好きな一枚です。
堂々としためしべさんがいて、
それを包み込むように見守っている無数のおしべさん。
めしべのヒダは太く短めで、おしべはたくさんで花粉量も多いのが特徴です。

実の準備ができました。
花を咲かせるのには、もの凄いエネルギーを消費するようで、
幹も筋が見えてしまいます。
実ができる準備をすると末端を残し、枯れていきます。
たった一晩限りのために。

結実が成功した青い実です
食べられないように？鋭く長い棘で近づくものを威嚇しているようです。
向かって右側のしおれた部分に花がついていたのです。
花が咲いてから、３ヶ月から４ヶ月という長い時間をかけて熟していきます。

もうすぐ、収穫できます。
イエロードラゴンの特徴は、
秋に花を咲かせ冬の間をじっと耐え？春に食べごろとなることです。
深い緑色だった表皮が、徐々に黄色（黄金色）に変わって行きます。
それと合わせるように、鋭い青々した棘も姿を変えていき、
より鋭さに磨きをかけます。

瑞々しさいっぱいです。
このイエロードラゴンだけは、手の皮が厚い私でも手袋をします。
手袋をしていても、棘が刺さりとても痛いです。
瑞々しくとても甘いのが特徴です。
とにかく美味しいとしか言いようがありません。
種も他と比べて大きめですが、全く種が気にならない。